Quelles sont les principales maladies des personnes âgées ?

Les maladies neurologiques

La maladie d’Alzheimer est une pathologie neurodégénérative et irréversible du cerveau. Elle se définit par d’importants troubles de la mémoire et des fonctions cognitives. Son évolution est lente et silencieuse si bien que les premiers signes de démence n’apparaissent qu’après plusieurs années. Elle touche le plus souvent les seniors à partir de 75 ans.

La maladie de Parkinson est elle aussi un trouble dégénératif des fonctions cérébrales. Elle se traduit par une destruction des neurones dans la partie du cerveau appelée substance noire. La production de dopamine – l’hormone responsable des mouvements – diminue, entraînant des problèmes d’ordre moteur et psychologique chez les personnes atteintes, souvent les plus de 60 ans.

En raison des pertes d’autonomie qu’elles engendrent et des risques associés, ces deux pathologies du vieillissement nécessitent une prise en charge adéquate dans des établissements spécialisés lorsque le stade de la maladie est avancé. Dans ce cas, en plus d’une couverture complémentaire santé performante, une assurance dépendance est recommandée pour faire face aux frais élevés de tels placements.

Les affections rhumatologiques

Les plus communes des affections rhumatologiques sont l’arthrose, la polyarthrite rhumatoïde et l’ostéoporose. L’arthrose et la polyarthrite rhumatoïde sont des maladies chroniques qui touchent les articulations et provoquent, non sans douleur, la dégradation ou l’inflammation des cartilages. Les mains, les genoux ou les hanches sont le plus souvent affectés.

L’ostéoporose est principalement un trouble de la femme. Il se caractérise par une perte de la densité osseuse dont découle une grande fragilité des os. En cas de chute, le risque de fracture est important, notamment au niveau du poignet ou du col du fémur.

Les déficiences visuelles et auditives

Les pathologies des yeux

Les principaux problèmes de vue liés au vieillissement sont la cataracte, la dégénérescence maculaire liée à l’âge (DMLA) et le glaucome.
La cataracte se caractérise par une opacification du sac cristallin situé derrière l’iris qui entraîne une diminution de l’acuité visuelle. Pour éviter la cécité et récupérer toutes ses facultés, le traitement recommandé est l’implant d’une nouvelle lentille intraoculaire au moyen de la chirurgie.

La DMLA se traduit par une altération d’une partie de la rétine appelée macula qui conduit à la perte de la vision centrale. Elle ne rend pas aveugle, mais est extrêmement invalidante. Seule la DMLA dite humide peut se traiter.

Quant au glaucome, il s’agit d’une pathologie de l’œil qui, à cause d’une pression interne trop élevée, entraîne des lésions du nerf optique. Longtemps préservée, la vision centrale finit par être atteinte lorsqu’elles progressent. Le glaucome ne se soigne pas, mais il peut être stabilisé.

La perte de l’audition

Avec l’âge, les facultés d’audition diminuent. Pour améliorer le confort de vie des patients affectés, des appareils performants d’audioprothèse existent. Ils permettent aux personnes malentendantes de sortir de leur isolement. En revanche, ils coûtent très cher, ce qui peut constituer un frein au soin. Dans ce cas, une bonne mutuelle santé est indispensable et pour la choisir, il faut être attentif au remboursement des prothèses auditives.

Maladie des personnes âgées : les autres pathologies

Le vieillissement donne lieu à un cortège de pathologies ou de troubles qui apparaissent tout au long de la retraite. En effet, sur des organismes déjà fragilisés par le temps, les excès, le travail ou les habitudes de vie, la fréquence des affections augmente avec l’âge.

Diabète, cancers (de la prostate ou du sein notamment), incontinence en sont quelques exemples, sans oublier les maladies psychologiques des personnes âgées, dues entre autres à la solitude, comme la dépression.

La santé des seniors est fragile. La prévention est alors essentielle : sortir, faire de l’exercice, manger sainement et maintenir une activité sociale permettent de lutter contre certaines maladies du vieillissement en complément d’une prise en charge thérapeutique.

La multiplication des pathologies chez les personnes âgées nécessite une couverture santé spécifique. Une mutuelle senior avec ses garanties et tarifs adaptés est la meilleure solution pour se protéger et ne pas souffrir de restes à charge trop élevés. Cocoon dispose d’une gamme à destination des seniors. Découvrez-la en demandant votre devis.