Enfants et soleil : comment bien protéger leur peau ?

L’été est une période idéale pour les jeux en plein air, les baignades et les balades en famille. Mais c’est aussi la saison où la peau des enfants est la plus exposée aux rayons ultraviolets (UV), particulièrement agressifs. Fragile et encore en développement, leur peau nécessite une attention toute particulière. Une exposition excessive au soleil pendant l’enfance augmente considérablement le risque de développer des maladies cutanées à l’âge adulte. Voici comment adopter les bons réflexes pour les protéger efficacement.

La peau des enfants, notamment celle des tout-petits, est plus fine et contient moins de mélanine, ce pigment naturel qui protège contre les effets nocifs des UV. Elle est donc beaucoup plus sensible aux coups de soleil, même lors d’expositions courtes. De plus, les enfants passent souvent plus de temps dehors, sans toujours ressentir les signes d’un début de brûlure solaire.

Il est donc essentiel de ne pas attendre que la peau rougisse pour agir. La prévention doit être systématique, même par temps nuageux ou lors de courtes sorties.

Protéger un enfant du soleil ne se limite pas à lui appliquer de la crème solaire. C’est un ensemble de gestes à intégrer dans la routine estivale :

• Limiter l’exposition entre 12h et 16h, lorsque les rayons UV sont les plus intenses.
• Habiller l’enfant avec des vêtements couvrants, légers et de couleur claire. Les textiles anti-UV sont particulièrement efficaces.
• Lui faire porter un chapeau à larges bords et des lunettes de soleil adaptées à sa morphologie, avec un filtre UV certifié.
• Appliquer une crème solaire indice 50+, résistante à l’eau, sur toutes les zones découvertes, 20 minutes avant l’exposition, et renouveler toutes les deux heures ou après chaque baignade.

Toutes les crèmes solaires ne se valent pas, surtout pour les enfants. Il est recommandé de privilégier :

• Les formules spécial enfant ou bébé, sans parfum ni alcool,
• Les écrans minéraux, mieux tolérés par les peaux sensibles,
• Les produits résistants à l’eau, pour une protection durable.

L’application doit être généreuse : une couche trop fine réduit considérablement l’efficacité de la protection. N’oubliez pas les zones souvent négligées comme les oreilles, le dessus des pieds, la nuque ou l’arrière des genoux.

À la mer, la vigilance doit être renforcée. Le sable, l’eau et même les galets réfléchissent les UV, augmentant leur intensité. Il est donc conseillé de :

• Installer un parasol ou une tente anti-UV,
• Faire porter un tee-shirt anti-UV pendant les baignades,
• Prévoir des pauses régulières à l’ombre et proposer à boire fréquemment.

Même si l’enfant semble s’amuser sans ressentir la chaleur, il est important de l’inciter à se reposer à l’ombre toutes les 30 à 45 minutes.

Protéger la peau des enfants du soleil, c’est leur offrir un capital santé pour la vie. En adoptant les bons gestes dès le plus jeune âge, on réduit considérablement les risques de brûlures, de vieillissement prématuré de la peau et de maladies cutanées. La prévention solaire doit devenir un réflexe naturel, au même titre que mettre sa ceinture en voiture ou se laver les mains avant de manger.